كان التمثال البرونزي الذي يبلغ طوله 5.5 متر منتصبا في شارع كولستون منذ عام 1895 كنصب تذكاري بسبب الاعمال الخيرية التي قدمها كولستون تلذي اسهم في تطوير الطريق الذي يوجد فيه تمثاله
غير ان تاريخ الرجل وارتباطه بشركة تدعى الشركة الملكية الافريقية ويرمز لها بالاحرف RAC. كانوا تورطوا في بيع عشرات الاف من الزنوج بطريقة مذلة
ولد كليستون في بريستول عام 1636 ،ونشأ في عائلة تجارية غنية وبعد التحاقه بالمدرسة في لندن ، أسس مشروعا ناجحا لصناعة المنسوجات والصوف ، وفي عام 1680 انضم إلى الشركة الملكية الأفريقية (RAC) التي كانت تحتكر تحارة البشر في غربي إفريقيا . كان يرأس الشركة رسميًا شقيق الملك تشارلز الثاني الذي تولى العرش لاحقا باسم جيمس الثاني. كانت الشركة التي شغل كليستون عضوية مجلس ادارتها توسم الزنوج بمن فيهم النساء والأطفال على صدورهم بالاحرف الاولى من اسمها RFA ، ويعتقد أنها باعت حوالي 100،000 شخص من غرب إفريقيا في منطقة البحر الكاريبي والأمريكتين بين عامي 1672 و 1689 ، ومن خلال هذه الشركة قامت كولستون بصنع الجزء الأكبر من ثروته ، قبل ان يستخدم هذه الاموال في الاستثمار بالفوائد المتحققة من الإقراض المالي.
باع كليستون أسهمه في الشركة إلى ويليام ، أمير أورانج ، في عام 1689 وبدأ بتلميع سمعته من خلال التبرع في عدد من المشروعات
مثل المدارس والمستشفيات في بريستول ولندن. عمل لفترة وجيزة كنائب لحزب المحافظين لبريستول قبل أن يموت في مورتليك، في عام 1721. ودفن في كنيسة جميع القديسين في بريستول.
ويؤكد الناشطون ان علاقة كوليستون بالرق تعني أنه يجب إعادة تقييم مساهمته في المدينة. وقالت عريضة جمعت الآلاف من التوقيعات في الأسبوع الماضي إنه لا مكان لكليستون مكان في المدينة وفي حين لا ينبغي نسيان التاريخ ، فإن هؤلاء الأشخاص الذين استفادوا من استعباد الأفراد لا يستحقون شرف التمثال. يجب أن يكون هذا محجوزًا لأولئك الذين يحدثون تغييرًا إيجابيًا والذين يناضلون من أجل السلام والمساواة والوحدة الاجتماعية ان كليستون لا يمثل مدينتنا المتنوعة ومتعددة الثقافات “
